エサ消費の「消化試合」からガチ勝負へ！強風の港で釣れた初めての毒魚

今日の釣りはいつもと違う。

何が違うかといえば、意気込みとかモチベーション。

上手く言えないがそういったものが違う。

今日の釣りは消化試合の気分だからだ。

でも、釣りって本当に何があるかわからない。

釣り始めは消化試合のつもりだった。

そこから、とても楽しい釣りになるなんて思ってもみなかった。

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運転手から釣り人へ

今日は遠方のイベントに参加する家族の運転手を仰せつかった。

イベント会場に家族を降ろすと、途端にすることがなくなる。

イベントなので屋台や出店の類は出ているのだが、それを見て回ってもすぐに手持無沙汰となる。

遠方なので一旦家に帰るなんてことは出来ない。

現地で時間をつぶすことになる。

幸い、イベント会場は海の近くだった。

「仕方ない。釣りでもしながら待つとするか。」

いいわけのようにひとり言を言いながら昨夜いそいそと釣りの準備をしていた。

そして今、駐車場に車を停めてハッチバックから釣り道具を出して歩き出している。

港の堤防に向かって。

駐車場は港のすぐ近くだ。

気温は秋らしく１２℃～１６℃と少し寒い。

だが、天気は晴れだ。

秋晴れの空を見ながら、神様が自分の味方だと勝手に解釈した。

ボクは運転手からしばし開放されて釣り人になった。

消化試合の釣り

今日の釣りは何度も言うように消化試合だ。

何で消化試合なのか？

一つはエサの使用期限の問題になる。

サビ釣り用のアミエビチューブを今月中に使い切りたかった。

ボクは真冬に釣りはしない。

理由は簡単。

寒いからだ。

なので、秋のうちにアミエビチューブを使い切らないといけない。

使いきれないとアミエビチューブは来年の４月まで放置される。

アミエビチューブはそれでも使えないことは無いが鮮度は落ちる。

使い切れるなら使い切った方がいい。

それで、今日のボクが使う仕かけはかなり基本から逸脱している。

サビキ仕かけはエサカゴを上か下に着けるものだ。

今回のボクの仕かけはこちら。

画像準備中

上下両方向のカゴで３本ハリのサビキ。

今日中にオキアミチューブを使い切ろうという意気込みからこうなった。

この仕掛けが今日の釣りにどう影響するか、楽しみだ。

もう一つはこの日の潮の動きだ。

これがタイドグラフ。

ボクが釣り始めたのは８時５０分。

満潮から１時間経過した時間。

家族の運転手をしていた都合でどうしてもこの時間からの釣りになった。

満潮２時間前くらいから釣りたかったのだが、メインは家族の運転手。

仕方がない。

この時間からの釣りだと、あとは干潮に向けて潮が引いていくだけ。

釣りには条件が良くない。

条件の良くない潮の状態で、エサを使い切るための釣り。

まさに消化試合の釣りだった。

やっぱり釣りは楽しい

港の堤防で、外海側で釣るか内湾側で釣るか考える。

この港の外海側は海峡に面していて、潮の流れが川のようになる。

サビキ釣りのようなエサを一カ所に撒いて魚を寄せる釣りにあまり向かない。

ボクは内湾側で釣りを始めた。

消化試合の釣りとはいっても楽しくないわけでは決してない。

釣りはやっぱり楽しい。

釣り糸を垂れてアタリが来るかもしれないとワクワクする。

この時間がたまらなく良い。

普段と違う景色を見るのもいい。

海の風景はやっぱり格別なのだ。

天気が良いが、風は強くて冷たい。

海からの風が秋とは思えない冷たさを連れてくる。

雨が降らないだけマシだが、のんきに釣り糸を垂れているような状況ではない。

ボクはのどかな状況での釣りはもちろん好きだ。

でも、こんな状態もキライでは無い。

寒さに耐えながら、風を感じて釣りをしていた。

ともすれば荷物の内で軽いものが飛ばされそうになる。

荷物を抑えながら釣り糸を垂れる。

たまにエサをばらけさせるためにしゃくる。

エサが無くなったかなと思ったらサビキのカゴにエサを補充してまた投げ込む。

その繰り返し。

アタリは全くない。

これはやはり消化試合かな？

少しあきらめが入った時、海面を泳ぐチヌを目にした。

ヨタヨタといった感じでボクの目の前を泳いでく。

近くで釣っていたおっちゃんがタモ網でチヌをすくおうとしていたがさすがに逃げられた。

このチヌを目にして思った。

もしかしたら今日は釣れるかもしれない。

何の根拠もないが少し希望が湧いてきた。

見知らぬおっちゃんに助けられて

時間が経つにつれて風が強くなってきた。

飛びそうな軽い荷物をリュックや道具袋に突っ込む。

また、釣り糸を垂れる。

そして、ドジをしてしまった。

持ってきたクーラーボックスは発泡スチロール製だ。

そのフタが風で飛ばされて海面に落下したのだ。

タモ網でフタを回収すればよさそうなものだが、この日はタモ網を持ってきていない。

タモ網を使うような大物は釣れないと高をくくていたからだ。

海にゴミを残さないため、クーラーボックスが使えなくなることを防ぐため、ボクはフタを何とか回収しようとした。

サビキ仕かけで海面に浮くフタを引っかけて引っ張り上げる。

そんな仕様も無いことを試みた。

普段は根がかりするクセに、こんな時は引っかからないのか。

ボクが悪態をついていると、海面のフタにタモ網が差し伸べられた。

そのまますくい取ってもらう。

近くで釣りをしていて、チヌをタモ網ですくおうとしていたおっちゃんが無言で助けてくれたのだ。

ボクはお礼を言った。

おっちゃんは何も言わずに自分の釣り場へ戻っていった。

そして、黙々と釣りを再開した。

どうやら地元の釣り人らしい。

こんな出会いも釣りの魅力の一つだ。

そうこうしているうちに、どの釣場にも必ずいるやじ馬なおっちゃんが現れた。

この人、自分でも釣りはしているが釣れなくて飽きたのだろう。

自分の釣り道具を置きっぱなしにして、うろついていた。

何人かいる釣り人のバケツを一つ一つのぞき込んでいる。

そして、さっきボクを助けてくれたおっちゃんのところへ寄っていった。

釣れてるか？とやじ馬に聞かれておっちゃんは答えていた。

「ぜーんぜん釣れんなぁ。チヌ、ボラ、アジ、いろいろおってアタリはあったが、いっちょも釣れんちゃ。」

釣れていないのに心なしか、おっちゃんの声は清々しい。

歌うような答え方だった。

やじ馬とおっちゃんはその後、しばらく世間話をしていた。

二人とも釣れていないのに楽しそうだった。

いい人たちに出会ったな。

ボクは満足だった。

消化試合からガチ勝負に

釣り場の雰囲気に満足はしていたがやはり消化試合の釣りは少々退屈だった。

エサを使い切れるめどが立ってきたので、少し休憩することにした。

思えば全然トイレ休憩を入れていない。

寒い風にあおられて、尿意がＭａｘだった。

釣具を置きっぱなしにして、近くにある施設のトイレで用を足した。

トイレから戻って来てみると港の外海側で釣りをしている人達に目が行った。

丁度、魚を釣り上げたところだった。

しかも、その人の仕かけはサビキ仕かけ。

もしかして、あきらめなければ釣れるかもしれない。

ボクは釣り場に戻ると簡単に荷物をまとめた。

内湾へ垂れていた糸を外海側へ持って行った。

エサは順調に消費されていてかなり少なくなっている。

これから勝負をかけるには少し不足かもしれない。

だが、せっかくの機会だ。

釣れるかもしれないなら賭けてみたいじゃないか。

やってみよう。

ボクの釣りは消化試合からガチ勝負に切り替わった。

ガチ勝負から釣果へ

外海側で釣ることにはしたが、ウキを使って遠投したりするようなことは避けた。

このあたりの海は潮が川の流れのようなのでサビキのエサは流されてしまう。

それよりも自分が立っている堤防の真下あたりに糸を垂れてみよう。

もしかしたら流れを避けて堤防付近に避難している魚がいるかもしれない。

それにさっき釣果をあげていた釣り人も直下に向かって釣り糸を垂れていた。

ボクは上下にカゴをつけたサビキ仕かけのまま、足元へ投下した。

竿を上下させる。

棚を取りながら少しずつ仕かけを上げていく。

カゴにエサが無くなったらエサを入れて、海中に投下。

しばらくはこれを繰り返した。

朝から吹いている風はさらに強さと寒さを増してきた。

天気が良くて日光が射しているが、それを帳消しにする風と寒さだ。

さすがにたまり兼ねてリュックにしまい込んだダウンベストを着用した。

そして、またサビキ釣りの仕かけを海へ投下した。

しばらくは無反応だった。

やっぱりダメかな？

思っていたら

コツン

という感触があった。

気のせいかな？と思ったが、次に見た光景が気のせいなんかではないと教えてくれた。

エサの補給の為、一旦海面から仕かけを出そうとしたら。

黒い魚が２，３匹、サビキを追いかけてきてくれた。

何の魚だろう。

カワハギだろうか？

とにかく釣れるためにはどうすればいいだろう。

カワハギならばそんなに大口開けて捕食する魚ではない。

ハリを変えてみよう。

今まで使っていたハリは４号。

これで大きいならこの下でいく。

２．５号のサビキハリに交換することにした。

が、強風の中でこれが意外と大変。

なかなか思うようにいかない。

やっとの思いでハリを交換して再び海面に投入。

相変わらずコツコツとアタリがある。

それは突然来た！

ガツンと当たった。

リールを夢中で巻く。

それほど大きな魚ではないのに引きはなかなか強い。

カワハギなんかじゃない。

何だろう？

そして、最後は斜めにごぼう抜きした。

釣れた。

初めて見る毒魚と幸運 

え、なんだろう？コレ。

気味の悪いまだら模様。

雰囲気からしてなんか怖い。

えーん、こわいよう

とか、一人でぶつぶつ言いながらスマホを取り出した。

Googleで画像検索して正体を突き止めるためだ。

検索した結果、魚の正体は「アイゴ」だとわかった。

スマホでAiの説明を読めば読むほどヤバい魚だとわかった。

背びれ、腹びれ、尻びれに強い毒のとげがあるそうな。

こんなの素手でつかんだ日にはどうなっていたことやら。

今日のボクは全くもってツイているとしか言いようがない。

まず、未知の魚を毒魚と知らなかったが素手でつかまずスマホで調べたこと。

ごぼう抜きして釣ったが周りに人がいて、アイゴが当たりでもしたら当てられた相手はタダでは済むまい。

幸運が重なった結果、今がある。

どうやら最初に感じた通り、神様はボクに味方してくれているようだ。

その後、アイゴをメゴチばさみではさんで海に返した。

挟む時に背びれと腹びれが広がった。

あきらかな威嚇である。

うわー、何コイツ。ちょー怖いんですけど。

なんてひとり言を言いながらなんとか海へ返すことができた。

それからしばらく釣りを続けて、無事にオキアミチューブを使い切ったところで納竿した。

時刻は１２時１５分

まとめはホイップクリームあんぱん

夢中になって釣りをしていた。

お腹が減っていることを感じることができなかった。

それくらい夢中だった。

やっとお腹が空いた。

港の近くのアーケード街へ行く。

その中のパン屋さんでバナナパンとホイップあんぱん、いちご牛乳を買った。

パン屋さんの前のベンチで食べることもできたが、ボクは昼食をとる場所を決めていた。

アーケード街に来る途中で海が見渡せるベンチを見つけた。

絶対にそこで食べようと思った。

ベンチでパンといちご牛乳をならべた。

さっきまで釣りをしていた場所が見える。

ホイップあんぱんを食べながらさっきまでのことを思った。

最初は消化試合の釣りのはずだった。

見知らぬおっちゃんに助けられた。

他の釣り人が釣れているのをみて、自分の判断で路線を変更してガチ勝負に出た。

釣れたのはアイゴという毒魚一匹だけ。

それでも何も釣れないよりは１００倍マシだ。

毒魚を初めて釣ったことでドキドキがまだ止まらない。

あれを知らずに素手で触っていたらどうなっていたか？

知らないうちに危険を回避できるなんて全くツイている。

この数時間でどれだけ貴重な体験をしただろう？

なんて素晴らしい時間だっただろう。

そんなことを思いながら海を眺めて食べるあんぱんのなんとおいしいことか！

これだから釣りはやめられない。

これからもボクは釣りを辞めないだろう。

パンを食べ終わっても、ボクは感動で動くことを忘れた。

ただ、ぼんやりと港を眺めていた。

おわり